天使ガブリエル・神の子の誕生を告げる

今を遡ること約2000年前、内紛に乗じて巧妙に実権を得たヘロデ大王の治世に、占星術師はひとつの喜ばしい確信を持った。

占星術師は神が天地を創造した「７」の倍数に値する「１４」を世代の転機の数とみた。

占星術師：民族の祖アブラハムから栄華の王ダビデまで１４代。
ダビデからバビロンまでの屈辱の移住まで１４代。
バビロンからヤコブまで１２代。
神の意志によりヤコブに子があれば１３代。
その男が更に子を持てば１４代。
その時はこの今では無いか？！

占星術師は
今こそ待ちに待った救世主が姿を現すときが来たと信じた。

受胎告知

エルサレムの北、貧しいガリラヤ地方のナザレという村にひとりの心の清い娘がいた。名をマリア。彼女はヨセフという大工の青年と婚約を交わしていた。ヨセフこそが、遠くはダビデ王に繋がり、父をヤコブとする由緒正しい男だった。

ある日マリアは庭を臨む椅子に座り、古くから伝わる聖なる物語に目を落としていた。すると天が開き一筋の光が大地に降った。
マリアが顔を上げると、翼を携えた天使ガブリエルが目の前で微笑んでいる。

ガブリエル：おめでとう、恵まれた方。
主があなたと共におられる。
恐れることはない。あなたは神から恵みをいただいた。
あなたは身ごもったのだ。
そしてその子を産み、その子に「イエス」と名付けなさい。
偉大な人となり、いと高き子と呼ばれ、その支配が終わることはない。

マリア：どうしてそのようなことがありましょうか。
わたしは男の人を知りませんのに…

ガブリエル：精霊があなたに降り、いと高き方の力があなたを包む。だから生まれる子は聖なる者、神の子と呼ばれる。

神を深く信じていたマリアは、即座に天使ガブリエルの言葉を理解した。

マリア：私は主のはしためです。お言葉どおり、この身に成りますように。

ベツレヘムの馬小屋でキリストを出産するマリア

マリアが身ごもったことを知ったヨセフは、マリアが他の男と密かに通じた結果だと疑い信じなかった。ヨセフはマリアとの婚約を解消しなければならない、と思いながら眠りについた。すると夢の中に天使ガブリエルが舞い降りたのです。

ガブリエル：ダビデの子ヨセフ。恐れず妻マリアを向かい入れなさい。マリアの胎（タイ）の子は精霊により宿ったのである。
マリアは男の子を産む。その子をイエスと名付けなさい。
この子は自分の民を罪から救うからである。

夢から覚めたヨセフは、たちどころに悟った。

予言者から幾度となく語られた「救世主」は他でもない、自分とマリアを父母として生まれることを＿

マリアが臨月を迎えていた頃ローマ皇帝アウグストゥスは、数々の税を確実に徴収するため、全ての支配民に人口調査を命じていた。

ヨセフとマリアも登録のためナザレを離れ、ベツレヘムへと向かった。ベツレヘムでは同じ目的のために集まった人々でひしめき合っていた。

貧しい者たちに泊まれるところはなく、かろうじて馬を繋ぐために設けられた小屋に身を寄せて眠ることにした。

ひとりの羊飼いが空を見上げると、主の天使が周りを照らした。
羊飼いは恐れた。

天使：恐れるな。私は民全体に与えられる大きな喜びを告げる。
きょう、ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。この方こそ「主メシア」である。あなた方は布に包まって飼葉桶の中に寝ている乳飲み子を見付けるであろう。

すると突然、この天使に天の大軍が加わり賛美して言った。

いと高きところには栄光、神にあれ、地には平和、御心に適う人にあれ。

まもなく羊飼いたちは、飼葉桶に寝息を立てる子を見付けた。
彼らは天使の言葉をヨセフとマリアに告げ、不思議な光景を語り神を崇めた。来るべき賛美をして帰路についたのだった。

参考本：キリスト教の本｛上｝救世主イエスと聖書の謎を解く

聖母マリアとキリストの象徴と竜との戦い